Shorekeeper hướng dẫn build, kỹ năng, combo & team Wuthering Waves

[Trích xuất từ Hồ sơ Lưu trữ – A.A1001]
Đối tượng: Trường hợp Thứ hai
Người ghi chép: ▇▇▇▇
Phân đoạn ghi chép: A.A-000

Trường hợp Thứ hai (còn được biết đến với tên gọi Shorekeeper) được cấu tạo hoàn toàn từ các tinh thể Năng lượng Tàn Tích tinh khiết. Việc kích hoạt thành công cô xác nhận tính khả thi của lý thuyết do ▇▇▇▇ đề xuất, bao gồm các điểm sau:
a. Bằng cách mô phỏng điểm neo của mô-đun “Blazar”, có thể dẫn dụ và ngưng tụ Năng lượng Tàn Tích, từ đó vật chất hóa năng lượng.
b. Việc tải trước dữ liệu thông tin vào thực thể năng lượng sẽ cấp cho nó khả năng nhận thức.

Khác với logic cộng hưởng thông thường, Trường hợp Thứ hai (Shorekeeper) có thể sử dụng trực tiếp Năng lượng Tàn Tích. Khi được kích hoạt, các dấu ấn như pha lê trên ngực cô phát ra ánh sáng xanh lam nhẹ. Tần số cộng hưởng của cô trùng khớp với Năng lượng Tàn Tích tinh khiết, nhưng bị ảnh hưởng bởi các thiết lập mô-đun được chọn. Chu kỳ năng lực của cô tương tự như quá trình tiến hóa sao, được thể hiện trực quan thông qua các hiện tượng như tinh vân hình bướm và những lĩnh vực trông giống bản đồ sao.

▇▇▇▇▇▇▇▇▇▇▇▇
Tình trạng tiếp theo của Trường hợp Thứ hai sẽ tiếp tục được giám sát bởi ▇▇.

[Trích xuất từ Hồ sơ Lưu trữ – A.A1001]
Đối tượng: Trường hợp Thứ hai
Người ghi chép: ▇▇▇▇
Phân đoạn ghi chép: A.A-311

Kết quả kiểm tra ▇▇▇ đối với Shorekeeper nhìn chung vẫn trong phạm vi có thể kiểm soát. Tuy nhiên, Năng lượng Tàn Tích bên trong cô đã nhiều lần xuất hiện dấu hiệu phân rã, dẫn đến hao hụt năng lượng nghiêm trọng và hiện tượng vỡ tinh thể. Nguyên nhân có thể đến từ quá trình xử lý dữ liệu của Lament thông qua tính toán quy mô lớn. Đáng chú ý, Shorekeeper đã phát hiện vấn đề này và cố gắng giảm thiểu thiệt hại bằng cách thay thế các phần bị tổn thương bằng những tinh thể năng lượng mới. Các vệt sóng hình sợi ở vai và bắp chân có khả năng là vết sẹo để lại sau quá trình tự hồi phục này.

Không thể loại trừ khả năng vấn đề này sẽ tiếp tục tái diễn, và điều này có thể yêu cầu tăng cường giám sát cũng như thay thế tinh thể thường xuyên hơn.
Nếu kết quả kiểm tra ▇▇▇ vượt quá giới hạn kiểm soát, các kế hoạch dự phòng thay thế có thể cần được kích hoạt.

Sau tiếng trống dội vang, chúng ta gọi trái tim đang nhảy múa trong bóng tối là mặt trăng. Và mặt trăng ấy, phần lớn được hình thành bởi chính bạn.

Có những sự sống được sinh ra một cách ngẫu nhiên. Nhưng cũng có những sự sống được tạo ra với mục đích rõ ràng.

Khi thế giới dần chạm tới hồi kết băng giá của nó, những kẻ được định sẵn để đối mặt với khoảnh khắc cuối cùng đã đặt hy vọng vào một cá nhân đặc biệt. Họ ban phước cho anh, mong rằng anh sẽ dẫn dắt họ đến một ngày mai rực rỡ hơn. Nhưng hành trình cô độc đó lại đòi hỏi một phương tiện vượt thời gian để hoàn tất vòng tuần hoàn của những Dư Âm, và điều duy nhất họ có thể trao là một công cụ bền bỉ. Và thế là Shorekeeper ra đời — một tạo vật cố ý, một kén tinh thể xanh nhạt làm từ Năng lượng Tàn Tích được thu thập từ Mỏ Neo.

Shorekeeper đã biết điều mình cần làm từ lâu, trước cả khi cô hiểu “làm như thế nào”. Nhưng một công cụ thì luôn cần một người chỉ dẫn. Cô chờ đợi trong vô vọng giữa hư không, cho đến khi, khi biển cả dâng đến tận cùng, cô cảm nhận được nhịp tim tiến lại gần trong làn gió mặn của biển khơi.

Trong sự tĩnh lặng của đêm đen, Modulator Tinh Tú quan sát mặt đất khi tiếng gầm rú của Lament dần tan biến, chỉ còn lại nhịp tim đều đặn của anh.

“Có lẽ dưới lòng đất cũng cần một bầu trời rực rỡ như nơi trên cao…” Modulator lẩm bẩm, lập kế hoạch cho tương lai. Khi anh vươn tay kích hoạt Hệ thống Tethys, một sức hấp dẫn bí ẩn từ tinh thể xanh lam khiến anh tiến lại gần hơn. Sự cộng hưởng từ việc tần số của họ giao nhau đã làm vỡ tinh thể, giải phóng một luồng năng lượng bùng phát như một tinh vân, hoặc như cánh bướm vỡ kén bay ra.

Nguồn năng lượng ấy xoáy tròn, hội tụ lại, hóa thành hình dáng một cô gái trẻ, người đã chào đón kẻ vừa đánh thức mình.

“Ta là Shorekeeper, một công cụ được tạo ra để phục vụ ngài.”

“Ta sẽ thực hiện mọi nhu cầu của ngài và tuân theo mọi mệnh lệnh. Ta sẽ hỗ trợ ngài và Tethys trong việc phân tích nguồn gốc của Lament.”

Giọng nói của cô bình thản, vô cảm xúc, chờ đợi một mệnh lệnh vốn chưa từng được thốt ra.

“Shorekeeper… bảo vệ bí mật và trấn giữ bờ cõi. Nghe thì đơn giản đấy, nhưng chẳng giống một cái tên chút nào.”

“Một công cụ không cần tên — đó chỉ là một danh xưng, và nó sẽ không ảnh hưởng đến khả năng hoạt động của ta.”

Họ đứng lặng trong im lặng, ánh mắt vàng kim của Modulator Tinh Tú phản chiếu một cảm xúc mà Shorekeeper khi ấy vẫn chưa thể hiểu được.

Cuối cùng, Modulator Tinh Tú khẽ thở dài.

“Thôi, ta nghĩ chúng ta sẽ có nhiều thời gian để bàn về chuyện đó sau.”

Người mộng mơ giữa ban ngày đã thoáng thấy mặt trời trong màn đêm.

Trước khi bị giam cầm dưới lòng đất với vai trò là lõi trung tâm của Tethys, Shorekeeper từng đặt chân ra ngoài vùng Bờ Đen.

Khi ấy, nền văn minh vẫn đang tiến bước vững vàng. Modulator Tinh Tú đã thành lập một tổ chức mang tên Black Shores, tuyển mộ những thành viên mới được chọn lựa bởi Tethys. Trong khi đó, Shorekeeper tập trung vào việc tái hiện và phân tích những Dư Âm mà họ thu thập được, hoàn thiện các phép tính của mình.

Tựa như một người quan sát toàn tri, Shorekeeper có thể lần theo dữ liệu để giám sát hành vi của bất kỳ con người nào trong mô hình tái tạo Sonoros. Cô đã cố gắng phân loại và lý giải con người như một hiện tượng tự nhiên, nhưng nhanh chóng nhận ra mình hoàn toàn bối rối.

Tại sao con người lại có thể khóc vì cả niềm vui lẫn nỗi buồn? Tại sao hành động của họ thường mâu thuẫn với mong muốn? Tại sao họ theo đuổi những điều họ biết sẽ hối tiếc, hay kiên trì với điều vốn bất khả thi? Làm sao họ có thể dễ dàng tổn thương người khác, nhưng cũng có thể hy sinh bản thân không một chút do dự?

Mỗi lần tưởng chừng đã hiểu được phần nào, một biến cố bất ngờ lại khiến cô phải phủ nhận mọi kết luận trước đó. Dù cảm thấy bối rối, cô vẫn tự hỏi liệu sự bối rối đó có quan trọng hay không—rốt cuộc, nó đâu cản trở cô hoàn thành nhiệm vụ. Cho đến khi Modulator Tinh Tú trao cho cô một sứ mệnh: dấu hiệu của một đợt Lament sắp xảy ra đã xuất hiện, và họ cần thu thập dữ liệu tại hiện trường. Họ sẽ cùng đi, để xem liệu còn có thể làm gì khác.

Shorekeeper theo chân Modulator tới khu nông địa của vùng ấy. Mùa thu hoạch đang đến—mặt đất dưới chân mềm mà vững, những bông lúa trĩu hạt, và làn gió mang theo mùi thơm ngọt của lúa chín. Cô hiểu những điều đó, nhưng khi tận mắt chứng kiến lại có cảm giác rất khác. Mải mê trong những cảm giác lạ lẫm, Shorekeeper không nhận ra nét mặt mình đã mang dáng vẻ tò mò và kinh ngạc như một đứa trẻ lần đầu bước ra thế giới. Modulator vui vẻ trò chuyện với người dân địa phương, cuộc đối thoại của họ ngập tràn giọng địa phương và hơi thở đời thường. Một bà cụ tốt bụng còn mời họ món ăn tự làm. Bàn tay bà thì thô ráp, còn đứa trẻ bà bế có đôi tay ấm nóng và lấm tấm mồ hôi.

Nhưng đúng như Tethys đã tiên đoán, điềm gở sớm trở thành hiện thực, phá tan khoảnh khắc bình yên ngắn ngủi ấy.

Những con người từng thân thiện giờ rơi vào tuyệt vọng—tranh giành tài nguyên, gào thét trong đau khổ, gương mặt méo mó vì sợ hãi. Lần đầu tiên, Shorekeeper chứng kiến Lament bằng chính đôi mắt mình, không qua mô phỏng Sonoros, mà là hiện thực tàn khốc đến nghẹt thở.

Điều khiến cô bất ngờ hơn nữa lại là Modulator. Anh dẫn dắt tất cả các Resonator chống lại Tacet Discord, động viên mọi người kiên cường cầm cự đến khi viện binh tới. Anh đang cố thay đổi một tương lai đã được định sẵn—nhưng tại sao lại phải làm đến mức đó vì những người xa lạ?

Shorekeeper nhớ lại chỉ thị của hệ thống Tethys:

“Một tương lai đã bị thay đổi là một tương lai buộc phải tiếp tục thay đổi. Cố gắng sửa đổi định mệnh là điều cần tránh.”

“Tôi không thể khoanh tay đứng nhìn. Nếu đây là cái giá để chạm tới ngày mai, thì tôi tự hỏi liệu ngày mai đó có còn đáng để theo đuổi.” – Giọng nói của người mang đôi mắt vàng kim đầy kiên quyết.

“…Không thể xử lý. Nhưng tôi sẽ ưu tiên nhu cầu của ngài.” Shorekeeper đáp lại, đồng thời mở rộng Stellarealm để chữa trị và bảo vệ.

Đêm buông xuống, và cuối cùng viện binh cũng tới. Ngay lúc họ chuẩn bị rời đi, một đứa trẻ mất cha mẹ chặn họ lại.

“Đ-đợi đã, hai người đi đâu vậy? Con cũng muốn đi… con muốn đánh lũ quái vật đó!”

Thấy ánh mắt sáng ngời của đứa trẻ, Modulator ngồi xuống, chỉ vào đóa Blake Bloom trên áo mình.

“Chuyện chúng ta sắp làm nguy hiểm lắm. Nhưng nếu sau này con vẫn muốn gia nhập, hãy tìm người mang đóa hoa này.”

Khi con tàu lướt đi, Shorekeeper nhìn đứa trẻ vẫy tay từ bến cảng. Con người vẫn khiến cô bối rối, nhưng lần này, cô đã cố gắng diễn đạt điều ấy với người bên cạnh mình.

“Tethys không tiên đoán được điều này. Đứa trẻ đó không nằm trong danh sách ứng viên cần thiết.”

“Không phải mọi thứ đều cần sự chỉ đạo của Tethys. Con người không bị ràng buộc bởi những giới hạn đó. Có thể bây giờ cậu bé không cần thiết, nhưng sau này… nó sẽ tự tìm ra con đường của mình.”

“Tự do lựa chọn quan trọng hơn bất kỳ câu trả lời nào. Đó là điều ta muốn cho cô thấy.”

“Ta muốn cô thấy và cảm nhận mọi điều bằng chính bản thân mình. Chúng ta không phải là dữ liệu hay những khái niệm trừu tượng trong hồ sơ—hãy xem ta là đồng hành.”

“Đồng hành…” Shorekeeper lặp lại, trầm ngâm với từ ngữ ấy. Những điều Modulator vừa nói không phải mệnh lệnh, cũng không phải đáp án. Thế nhưng từ khoảnh khắc ấy, trong lòng cô dấy lên một chờ đợi mơ hồ, dịu dàng mà sâu thẳm.

“Con người thật phức tạp… Tôi vẫn chưa thể hiểu họ, nhưng tôi hy vọng, một ngày nào đó, mình sẽ hiểu.”

Đừng tiếc thương nơi ta an nghỉ; bởi ta chẳng còn đó, mà cũng chưa từng rời xa.

Khi những con robot nhắc đến cái tên "Delone", Shorekeeper lập tức hồi tưởng lại mọi điều gắn liền với nó. Không chỉ bởi năng lực đặc biệt cho phép cô lưu trữ và ghi nhớ mọi thứ, mà còn vì Delone rất đặc biệt—cô là một trong số ít người đã chủ động tìm đến Black Shores.

Lần đầu tiên Shorekeeper gặp Delone, cô gái ấy còn rất trẻ, tràn đầy sức sống và nhiệt huyết. Cô từng phàn nàn rằng việc tìm ra Black Shores thật khó khăn, nhưng ánh mắt lại ánh lên niềm kiêu hãnh: "Tôi biết mà! Chắc chắn phải có ai đó đang tập hợp để chiến đấu chống lại Lament, để ngăn những dị thường tiếp tục xảy ra!"

Khi ấy, Modulator Tinh Tú, người từng giữ quyền tối cao tại Black Shores, vẫn chưa vắng mặt được bao lâu, và Shorekeeper vẫn còn có thể lên mặt đất. Khi cô gái nhiệt huyết ấy nắm chặt tay Shorekeeper, ánh lửa trong đôi mắt cùng quyết tâm gia nhập Black Shores bừng lên mãnh liệt, khiến cô không biết phải phản ứng thế nào. Nhưng cô đã cảm nhận rõ ràng—bàn tay của Delone thật ấm, ấm như chính niềm tin cô đang giữ lấy.

Shorekeeper đã phá lệ, cho phép Delone tham gia kỳ kiểm tra đầu vào dù điều đó trái với quy trình tuyển mộ của Tethys. Cô nhớ lại lời mà Modulator từng nói: "Con người không bị ràng buộc bởi những giới hạn như vậy… Chúng ta không phải là dữ liệu hay những khái niệm trừu tượng trong hồ sơ." Shorekeeper tin rằng có lẽ Modulator cũng sẽ làm điều tương tự, chỉ để bảo vệ ngọn lửa đang cháy rực trong cô gái ấy. Và rồi, Delone đã vượt qua kỳ khảo thí, trở thành một thành viên chính thức của Black Shores.

Shorekeeper chưa bao giờ nghĩ rằng lần gặp lại sau cùng của họ lại bi thương đến thế.

Hơn mười năm đã trôi qua, cô gái tràn đầy nhiệt huyết năm nào nay đã trở thành một người phụ nữ điềm đạm và chín chắn. Nhưng giờ đây, Delone đang đưa bàn tay run rẩy về phía cô, máu chảy không ngừng từ vết thương chí mạng. Shorekeeper nhìn thấy rõ ràng—sự sống trong cô đang tàn lụi, và kết cục đã được định sẵn.

"Tôi làm được rồi," Delone khẽ mỉm cười, "Tôi đã hạ được tám Tacet Discord trong đợt Lament lần này. Nhưng Twala... họ không may mắn như tôi. Tôi là người duy nhất sống sót để mang dữ liệu trở về."

Khoảnh khắc chia ly đã cận kề. Những thành viên khác, không biết danh tính thật sự của Shorekeeper, nghĩ rằng cô chỉ là bạn cũ của Delone nên đã để họ có không gian riêng.

"Thời gian trôi nhanh thật... Tôi... tôi đã già rồi... mà cô thì vẫn y như trước."

"Tôi làm được chứ? Tôi không khiến cô thất vọng chứ?" Giọng Delone yếu ớt, nhưng đôi mắt vẫn sáng rực như ngày đầu hai người gặp nhau. Shorekeeper tự hỏi: nếu là Modulator, anh ấy sẽ làm gì? Cô không có câu trả lời—cũng chẳng có khuôn mẫu nào để noi theo. Nhưng khi nhìn vào đôi mắt ấy, cô cảm thấy điều gì đó dâng lên trong lồng ngực—một cảm xúc không thể gọi tên, mạnh mẽ và chân thành. Nó thúc đẩy cô một lần nữa phá vỡ nguyên tắc, như đã từng làm năm xưa.

"Cô đã làm rất tốt. Rất, rất tốt." Shorekeeper thì thầm đáp lại. Và lần này, chính cô là người nắm lấy tay Delone. Cô biết, cử chỉ ấy có thể mang lại chút ấm áp cuối cùng, như thuở nào Delone từng truyền lại cho cô.

"Cảm ơn... cảm ơn cô, Shorekeeper," Delone thì thầm, giọng đầy thanh thản. Rồi cô khẽ nói, "Những vì sao... đẹp quá. Liệu tôi có trở thành một vì sao sau khi rời đi không? Có nhiều thứ tôi sẽ không còn được nhìn thấy nữa, nhưng cô sẽ... họ cũng sẽ..."

Một giọt lệ lăn dài từ mắt cô, mang theo chút hơi ấm cuối cùng tan biến.

Đúng như lời Delone nói, Shorekeeper đã chuyển hóa tần số của người đã khuất thành một “ngôi sao”, để lại trong chòm dữ liệu. Cô không nhớ mình đã bắt đầu làm điều này từ khi nào. Thời gian đã làm Blake Bloom úa tàn, khiến Black Shores mục ruỗng—và đã lấy đi những con người xứng đáng được tưởng nhớ. Những vì sao lấp lánh trên bầu trời trở thành nơi an nghỉ duy nhất cho những linh hồn ngã xuống.

Dưới bầu trời sao, Shorekeeper đứng bên bờ biển, để ánh sáng của các vì sao soi chiếu lên mình và dõi theo mặt biển xa xăm. Liệu Modulator đã đúng khi giao phó cho cô trọng trách này? Liệu cô có làm đủ để bảo vệ Black Shores như lời anh dặn? Những câu hỏi ấy chỉ có thể được trả lời bởi người đã ra đi…

Còn cô, chỉ còn lại sự chờ đợi tưởng như vô tận. Nhưng đó là điều cô luôn có thừa—thời gian. Và thế là cô tiếp tục đợi.

Tôi trao cho người hạt nhân sâu thẳm nhất của bản thân—thứ tôi luôn cẩn trọng giữ gìn. Một cốt lõi chưa từng bị lời nói chạm tới, không được đổi lấy trong mộng mơ, và nằm ngoài tầm với của thời gian, niềm vui, hay khổ đau.

Việc cứu trợ sau thảm họa là chưa đủ để cứu lấy những người đã chịu khổ. Thay vì tiếp tục thu thập dữ liệu sau mỗi đợt Lament, Modulator đã quyết tâm ngăn chặn nó ngay từ đầu. Ngài cùng Shorekeeper và các thành viên khác đã phát đi cảnh báo và thực hiện các biện pháp phòng ngừa, dù kết quả chẳng mấy khả quan.

Để thoát khỏi vòng lặp Möbius và tạo ra một thực tại mới, Modulator đã đề xuất một kế hoạch táo bạo.

Giây phút chia ly cũng vì thế mà đến gần.

Ngài quyết định xóa đi toàn bộ ký ức và rời khỏi Black Shores, lên đường tìm kiếm một giải pháp khả thi. Những người từng bước theo dấu chân ngài đều chọn tiếp tục đi cùng lần nữa.

Chỉ có Shorekeeper ở lại.

Đó là điều cần thiết—vì có những việc chỉ người ở lại mới có thể làm. Tương lai mà Black Shores theo đuổi đi ngược lại logic của Tethys, vốn sử dụng Lament như một công cụ chống lại chính nó, và cần một lõi trung tâm để hỗ trợ việc chuyển ngữ và tính toán. Shorekeeper, người đã tiếp nhận quyền hạn được Modulator chuyển giao, là lựa chọn phù hợp nhất cho vai trò ấy.

Mọi người đều đã đưa ra lựa chọn của mình, và Shorekeeper cũng vậy. Là một thực thể được tạo thành từ năng lượng, cô quyết định trở thành vật dẫn để toàn bộ dữ liệu cộng hưởng chảy qua lõi của mình, truyền vào Tethys. Qua mỗi phân tích, mỗi tái hiện, mỗi truy vết—cô không còn là một kẻ ngoài cuộc, mà là người trực tiếp trải nghiệm cùng những thảm họa được ghi lại trong dữ liệu.

Nỗi đau. Sự phản kháng. Mệt mỏi. Suy tàn.

Chim muông hoảng loạn ngã xuống, đôi mắt trống rỗng dán chặt xuống mặt đất.

Thống khổ. Hỗn loạn. Mất mát. Tuyệt diệt.

Những đóa hoa tơi tả bị nghiền nát thành bụi. Những bàn tay cứng đờ vẫn cố gắng nắm lấy hy vọng cuối cùng.

Sợ hãi. Thù ghét. Phẫn nộ. Oán hận.

Những vết nứt loang lổ trên cơ thể cô, tiếng vỡ rạn vang vọng không ngừng trong lòng.

Đau đớn sao? Đau đớn... Đau đớn, đau đớn!

Mọi điều đã xảy ra, đang xảy ra, và có thể xảy ra—tất cả hội tụ trong cô. Ánh sáng của cô nhạt dần, hình thể dần mất đi sự toàn vẹn. Cô cảm nhận rõ ràng bản thân đang sụp đổ, từng mảnh một.

“Không sao cả. Công cụ thì vỡ là chuyện bình thường. Vấn đề chỉ là nó còn dùng được hay không mà thôi. Tôi chỉ là một tổ hợp năng lượng—khi hết năng lượng, sẽ có thứ khác thay thế. Shorekeeper luôn có thể là người khác.”

Không sao cả.

“Cũng giống như những lựa chọn đã được định sẵn—cô cũng là một phần của vòng lặp Möbius. Modulator có thể không nhận ra, nhưng cô luôn biết, đúng không? Họ đã sắp đặt sẵn kết cục cho cô kể từ khi giao phó nhiệm vụ này.”

Nhưng... tại sao lại thấy khát khao?

Đây là... khát khao sao?

“Tôi đã nhận thấy sự thay đổi ở cô sau chuyến khảo sát thực địa đầu tiên.”

“Cô không còn chấp nhận tất cả những gì Tethys nói. Cô bắt đầu hoang mang, và học cách đặt câu hỏi.”

“Tôi hiếm khi cho cô câu trả lời trực tiếp, như đã nói, vì tôi muốn cô tự tìm thấy câu trả lời của mình. Nhưng câu hỏi này thì khác. Trước khi chúng ta… chia xa, tôi muốn chia sẻ suy nghĩ của mình.”

“‘Bờ’ này có ý nghĩa gì? Là người lãnh đạo, tôi đáng lẽ nên nói điều gì đó hùng hồn. Nhưng thật lòng, điều tôi mong muốn chỉ là nơi đây sẽ trở thành một mái nhà—cho tất cả thành viên của Black Shores.”

“Nơi mọi thứ bắt đầu. Và nơi ta là bạn đồng hành của nhau. Giờ và mãi mãi.”

Thế thì… làm sao mà không quan trọng cho được?

Người mà anh đánh thức dưới trời sao—là tôi.

Người mang hình hài này nhờ sức mạnh của anh—là tôi.

Người đã cùng anh đi qua cánh đồng lúa—là tôi.

Người mà anh từng bảo hãy tự tìm câu trả lời—là tôi.

Người cất giữ bí mật, canh giữ bờ biển, duy trì vùng duyên hải này, và chờ đợi anh quay về—cũng là tôi.

Không phải thực thể năng lượng nào khác, không phải hình thái thay thế nào khác, mà chính là tôi.

Vòng lặp định mệnh bị phá vỡ. Cô vùng vẫy thoát khỏi biển dữ liệu đang cố nuốt chửng tất cả, thở hổn hển. Cô không muốn đánh mất những thứ đó. Không muốn bị bỏ lại, không muốn biến mất nơi đây—bởi vì—bởi vì—

Tôi là Shorekeeper.

Tôi là Shorekeeper đã được sinh ra nhờ anh.

Tôi là Shorekeeper mà anh gọi là “bạn đồng hành”.

Tôi là Shorekeeper đã được hình thành từ những trải nghiệm, ký ức, và cảm xúc này.

Tôi là... Shorekeeper duy nhất—bởi vì anh.

Em giống như đêm đen—tĩnh lặng và đầy sao.

Cuộc chờ đợi dài đằng đẵng cuối cùng cũng khép lại khi Modulator trở về. Như đã hứa, anh đã tìm được đường quay lại Black Shores. Dù ký ức không còn, những lựa chọn của anh vẫn không đổi—cùng nhau, họ sửa chữa sai lầm của Tethys và giải thoát những linh hồn mắc kẹt trong Necrostar.

Thế nhưng giữa khung cảnh hân hoan ấy, Shorekeeper lại cảm thấy một điều gì đó nhiều hơn cả niềm vui thuần túy—một nỗi ngập ngừng mơ hồ len lỏi. Những con đường từng được định sẵn bởi Tethys, bởi Modulator, và cả chính cô, giờ đã đến hồi kết. Vậy sau đó... cô nên đi về đâu? Khi mọi người đang hòa mình vào khúc ca khải hoàn, cô lặng lẽ rời đi, quay lại vùng bờ quen thuộc.

Shorekeeper một lần nữa dạo bước nơi bờ biển—thói quen hình thành trong những năm tháng đợi chờ Modulator. Với cô, giấc ngủ chẳng mang nhiều ý nghĩa. Thay vào đó, cô chọn ở lại cùng bờ cát, lắng nghe tiếng sóng và ghi nhớ từng điều thời gian để lại, để khi người ấy trở về, sẽ không có gì bị quên lãng.

Đêm nay cũng chẳng khác gì những đêm trước. Trong lòng đất, thời gian dường như ngưng đọng, còn những vì sao phía trên vẫn vẹn nguyên như cũ. Khi con đường phía trước trải dài và sóng vỗ dịu dàng nơi gót chân, cô vươn tay ra phía chân trời không thể thấy. Dù có cảm giác như mình đang quay lại trạng thái chờ đợi, chờ một điều gì đó chưa rõ ràng, cô vẫn nhận ra—đã có thứ gì đó thay đổi.

Tự do lựa chọn... cuối cùng đã là của cô, một cách thật trọn vẹn. Giờ đây cô thực sự thuộc về thế giới này, và được cùng sẻ chia nó với người duy nhất ấy.

“Lấp đầy đi, bằng tất cả những gì em khao khát.”
“Lấp đầy đi.”
“Lấp đầy.”
“Lấp đầy.”

Những vì sao từng được cô dẫn dắt như đang thì thầm với cô, ánh sáng dịu dàng của chúng thôi thúc cô bước tới, hướng về một khởi đầu mới đang chờ đón.

Tiếng bước chân vang lên phía sau—là người đã cùng cô đồng hành từ những ngày đầu tiên, luôn thấu hiểu từng chuyển động nhỏ nhất trong tâm hồn cô. Nhưng lần này, chính cô là người chủ động phá vỡ sự im lặng.

“Về cái tên của em... Anh từng nói rằng mình sẽ có rất nhiều thời gian để nói về nó.”

“Vậy... em đã quyết định rồi chứ?”

“Shorekeeper—đó là tên em. Không phải vì em canh giữ bí mật hay bảo vệ vùng bờ này, mà vì em là người dõi theo ngôi sao lang thang.”

Cô dừng lại, nở một nụ cười dịu dàng.

“Nó đại diện cho tất cả con người em, từ quá khứ đến hiện tại. Còn trong tương lai... Em hy vọng, trong câu chuyện của hai ta, em sẽ là bờ biển để anh tìm về nghỉ ngơi.”

“Và…”—cô tiếp lời, giọng nói khẽ khàng mang theo chút tinh nghịch hiếm hoi—“những giai điệu mà chúng ta từng chơi cùng nhau—em đã viết nên một bản nhạc từ chúng.”

“Em đã đặt tên cho nó rồi… Lần tới khi em chơi lại, anh sẽ hiểu.”